Компании AMD и NVIDIA совершенно по-разному вступили в эпоху графических процессоров, изготовленных по норме 14-16 нм. Компания NVIDIA оставила за собой верхний ценовой сегмент ускорителей и выпустила видеокарты GeForce GTX 1070, GTX 1080, а позже и более доступный GTX 1060. Компания AMD решила начать с более производительной категории, и выпустила Radeon RX 480. От нее архитектура Polaris развивалась вниз – RX 460 и RX 470. Со временем технологический процесс, используемый компанией AMD распространился и на топовые геймерские устройства с архитектурой Vega.
Направления, выбранные конкурентами, пересеклись на противостоянии RX 480 и GTX 1060. Мы стали свидетелям наиболее непредсказуемой и горячей схватки за все время, которое прошло с тех пор, как компании AMD и NVIDIA выпустили свои первые продуты, выпущенные по технологии 28 нмв 2011-2012 годах. Ее итог нам давно уже известен.GTX 1060 представляет собой более быструю карту, однако RX 480 стоит немного меньше, чтобы оправдать разницу в производительности. Однако по референсной версии RX 480 можно заметить,что частотные параметры, установленные компанией AMD, достаточно тяжело даются чипа Polaris 10 и прочим конкурентам – преобразователю напряжения и кулеру. На референсной плате разгон GPU сильно разочаровывает, особенно если принять во внимание ожидания, связанные с технологическим процессом 14 нмFinFET. Однако устройства оригинального дизайна вдохнули в сердца сторонников AMD надежду. Первой видеокартой из этой плеяды, которую мы будет тестировать, будет SAPPHIRE NITRO+ Radeon RX 480.
Radeon RX 480: о системе питания
В интернет по следам первых обзоров видеокарты RX 480 просочилась информация о проблемах, связанных с системой питания референсных образцов. Однако они не имеют прямого отношения к частотам и разгону. Давайте сделаем небольшое отступление, чтобы прояснить ситуацию. Как сообщают некоторые источники, видеокарта Radeon RX 480 в эталонном варианте превышает заявленное значение TDP (150 Вт). Линии питания в слоте PCI Express оказываются нагружены намного больше, чем это положено по стандарту – до 90 Вт против полагающихся 75 Вт.Это по плечу топовым материнским платам, которые подготовлены к разгону видеокарт. Однако более дешевым моделям при таком разгоне обычно угрожает выгорание проводников в разъеме. О таких случаях сообщалось достаточно часто, хотя здесь не исключен и такой фактор, как кривые руки пользователей. Для карт с энергопотреблением 150 Вт наличие одного шестиконтактного разъема дополнительного питания вообще нехарактерно.
Однако именно этот пункт на самом деле не имеет никакого значения.RX 480может взять из шестиконтактного разъема до 150 Вт мощности, при этом не допуская его перегрева. Для многих читателей такое заявление будет весьма неожиданным, поэтому нужно объяснить, что именно имеется в виду в данном случае. Ассоциация PCI-SIG предписывает иметь шестиконтактному разъему две цепи на 12 В (для каждой «плюс» и «земля»), а также еще одни контакт «земли» (на схеме SenseA). Благодаря последнему разъему устройство может опознать, что кабель питания подключен. В теории один оставшийся контакт не используется. Однако большинство блоков питания подают на него еще один «плюс» с напряжением 12 В. Как и многие другие видеокарты,RX 480, использует этот «плюс» и «землю» контакта SenseA как третью цепь 12 В. Ограничения разъемов по мощности имеют смысл только в контексте нагрева проводов. Для самого потребителя энергииони не являются проблемой. Даже самый тонкий провод, который используется в компьютерных блоках питания для подключения флоппи-дисководов, рассчитан на ток 11 А под напряжением 12 В.
При использовании двух цепей это дает мощность 264 Вт. Температура провода при этом теоретически не превышает приемлемых для изоляции 60 градусов. В результате компания AMD признала оба недостатка, в которых обвиняли референсную модель RadeonRX 480. В пакете Radeon Software Crimson Edition 16 7.1 был исправлен баланс мощности между слотом PCI Express и разъемом дополнительного питания. Отдельная галочка в настройка TDP может привести к заявленному значению 150 Вт, даже ценой незаметного снижения производительности. Стоит повторить, что ни наличие единственного шестиконтактного разъема дополнительного питания, ни перегрузка линий питания в слоте PCI Express сами по себе не могут объяснить ограниченный частотный потенциал видеокарты RadeonRX 480. Конфуз с референсной версией видеокарты Radeon RX 480 представляет собой всего лишь косвенный признак того, что AMD незадолго перед выпуском новой модели увеличила частоты и напряжение питания Polaris 10 для того, чтобы во всеоружии встретить видеокарту GeForce GTX 1060. Спроектированная ранее плата и система охлаждения исчерпали свою возможность. Они не оставили резерва для дальнейшего разгона. От партнерских видеокарт оригинального дизайна мы ожидали большего.
Комплект поставки, технические характеристики, стоимость
Видеокарта SAPPHIRE NITRO+ Radeon RX 480 существует в двух модификациях. Они отличаются объемом RAM – 4 и 8 Гб.В 4-гигабитной версии используют более медленные чипы, которые обладают пропускной способностью 7 Гбит/с на контакт, а не 8.
Графические процессоры на платах SAPPHIRE работают на таких частотах, что по уровню Boost Clock младшая версия недалеко ушла от разогнанной до отказа референсной модели RX 480 (1315 МГц). Старшая версия NITRO+ RX 480 превышает этот уровень – 1342 МГц. При этом обе видеократы SAPPHIRE характеризуются значением TDP на уровне референсного значения -150 Вт. Что же касается уровня цен, то видеокартуRadeonRX 480, которая продается официально с 29 июня, до сих пор купить не так уж легко. В настоящее время большинство предложений на американской площадке negwegg.com представляют собой референсные видеокарты. Все они по большей части на данный момент раскуплены, однако в России можно купить по крайней мере референсные видеокарты. Производитель оценил SAPPHIRE NITRO + Radeon RX 480 в 219$ и 269-279$ для версий на 4 и 8 Гб соответственно. На newegg.com нашлась старшая версия по максимальной цене, указанной SAPPHIRE. Она на 50 долларов превышает рекомендованное значение, установленного AMD.Она соответствует более дешевым вариантам видеокарты GeForce GTX 1060 с частотами, которые ненамного превышают референсные. Поставляется видеокарта в типичной для SAPPHIRE компактной коробке без наличия определенных аксессуаров. Кроме самого устройства в коробке можно обнаружить диск с программным обеспечением и бумажную документацию.
SAPPHIRE NITRO + Radeon RX 480: конструкция
Продукт SAPPHIRE в отличие от референсной версии RX 480 с кулер-турбиной охлаждается системой открытой конструкции. Видеокарта имеет более короткий корпус, чем референсная версия, однако она существенно шире, чем печатная плата. Необходимо иметь это в виду при установке видеокарты SAPPHIRE NITRO + Radeon RX 480 в тонкий корпус, часть радиатора, которая находится внутри, свисает с платы и насквозь продувается вентиляторами. Ранее SAPPHIRE уже принимала подобные решения. Сзади поверхность платы закрыта алюминиевой пластиной, которая защищает распаянные на ней детали и придает всей конструкции жесткость. К выходу видеокарт нового поколения от AMDиNVIDIA многие производители приурочили смену конструкции и дизайна своих продуктов. Следуя общей моде производитель SAPPHIRE оснастил свою видеокарту светодиодами RGB.
Логотипу, который расположен на боковой грани кожуха, можно задать произвольный цвет при помощи утилиты SAPPHIRE TRIXX 3.0. Также можно использовать красную кнопку, расположенную на задней поверхности платы, для тог, чтобы выбрать один из автоматических режимов: переливающаяся радуга, постоянная голубая подсветка, цветовая индикация температуры GPU и скорости вращения вентиляторов. В референсной версии RX 480 для охлаждения графического процессора используется монолитный алюминиевый радиатор с медной вставкой в центре. Компания SAPPHIRE использует более сложную конструкцию. Центральный блок из меди соединен с оребрением при помощи трех тепловых трубок. Две отдельные «подошвы» прижаты к транзисторам VRM и микросхемам RAM. Для создания воздушного потока используется пара вентиляторов диаметром 95 мм на двойных шарикоподшипниках. Поскольку каждый вентилятор удерживается на месте при помощи одного единственного винта и подключается через разъем, их демонтаж можно осуществить без необходимости отпаивать провода и снимать кожух системы охлаждения.
SAPPHIRE NITRO + Radeon RX 480: плата
Разработчики решили изменить конфигурацию видеовыходов, которая являлась стандартной для видеоадаптеров AMD на базе Polaris. Они добавили порт DVI-D и изменили один из разъемов с Display Port на HDMI. Таким образом к видеокарте можно было одновременно подключить экран с интерфейсом HDMI, а также порт виртуальной реальности. Все подобные устройства на данный момент используют HDMI. Привычной особенностью видеокарт, построенных на чипах ADM, является двойной BIOS. Здесь он применяется для переключения между двумя режимами быстродействия. Один из них используется для работы с референсными частотами, а другой – для работы с «заводским разгоном» до частот, приведенных в таблице спецификации. Преобразователь напряжения, используемый в плате, построен по схеме 5+1 фаза. Для управления напряжением на GPU используется ШИМ-контроллер IR 3567B, который применяется в видеокарте на базе чипов AMD со времен видеокарты RadeonR9 290X. В силовую часть схемы входят долговечные полимерные конденсаторы, а также фирменные дроссели. Они по заявлению производителя нагреваются на 15% меньше, чем предыдущая итерация.