Многие начинающие юзеры, которые только постигают основы устройства компьютера, сталкиваясь с устройством сетевой адаптер или как его еще называют многие пользователи, адаптер локальной сети впадают в полное непонимание того, зачем он нужен в компьютере, а также где он находится. Однако этот узел является очень важным, поэтому необходимо разобраться в том, что он собой представляет.
Определение
Сетевой адаптер — это одна из разновидностей периферийных устройств, которая отвечает за нормальное функционирование сети и передачу по ней информации в электронном виде, представленном в виде двоичного кода. Сетевой адаптер впаян на системной плате, а его управление его работой осуществляется на программном уровне и регулируется драйвером. В процессе работы, адаптер локальной сети осуществляет преобразование параллельных кодов, которыми оперирует электронно-вычислительная машина, в мощный непрерывный поток сигналов, передающихся по сети. Поэтому для стабильной работы этого узла компьютера необходим высокий уровень совместимости программного обеспечения и железа компьютера, в частности, информационной шины.
Настройка
Для стабильной работы адаптера локальной сети необходима его предварительная настройка. Если в контроллере реализована поддержка стандарта Plug and Play, то этот процесс происходит полностью в автоматическом режиме и никаких особых действий со стороны пользователя не требуется. Однако трудности начинаются если поддержки этой технологии нет, поскольку в этом случае необходима ручная настройка всех соответствующих параметров и режимов.
Предназначение
Итак, общее представление о сетевом адаптере у нас сформировано, поэтому теперь можно поговорить об основных функциях, которыми обладает контроллер:
— Передача электронного сигнала по сетевому кабелю. Чаще всего для этого используются трансформаторы импульсного типа, однако, иногда они заменяются оптронами.
— Обмен электронными данными, которые поступают в память адаптера локальной сети из RAM-памяти. Этот обмен возможен благодаря каналам ввода/вывода контроллера.
— Буферизация. Используется для согласования скорости обмена данными, транслирующимися по сетевому кабелю. Благодаря буферизации, сетевой адаптер способен обрабатывать целые пакеты данных, которые хранятся в буфере обмена. Помимо этого, буферизация необходима для согласования скорости передачи данных между различными машинами по локальной сети.
— Формирование пакета. При передаче данных по сети, адаптер разбивает пакеты данных на отдельные блоки, которые в дальнейшем формируются в определенный сетевой формат, содержащий всю необходимую для обмена данными информацию. При приеме данных, происходит обратный процесс, т. е. адаптер локальной сети из множества блоков формирует единый пакет данных.
— Доступ к каналу связи. В сетевом адаптере заложен ряд правил, которые обеспечивают возможность передачи данных по различным средам передачи. Помимо этого, адаптер контролирует процесс передачи, обеспечивает стабильное состояние сети и устраняет любые конфликтные ситуации, возникающие во время обмена данными.
— Идентификация собственного сетевого адреса в пакете передаваемых данных, который может храниться в программируемом постоянном запоминающем устройстве или в специальном регистре контроллера.
— Взаимное преобразование последовательного и параллельного кода при обмене данными. Исключением является активированный режим передачи, при котором используется только последовательный код.
— Кодирование и декодирование данных. Электронная информация на компьютере представлена в виде электронных импульсов, которые могут быть представлены в различных системах кодирования. Наиболее распространенной является манчестерское кодирование, в основу которого положена смена полярности, исключающая необходимость использования синхронизирующего сигнала для распознавания двоичного кода.
Физический адрес
Некоторые типы адаптеров локальной сети в процессе буферизации данных могут обращаться к ОЗУ и использовать ее для хранения принимаемых и посылаемых пакетов данных. Таким образом, для того чтобы контроллер мог без проблем отыскать кластер, в котором храниться необходимый пакет данных, используется физический адрес, представленный в виде шестнадцатеричного числа.
Разновидности сетевых адаптеров
На сегодняшний день существует три основные категории адаптеров локальной сети, которые используются при производстве материнских плат:
— Ethernet.
— FDDI.
— Token Ring.
Стоит отметить, что каждая категория контроллеров может быть дополнительно классифицирована по различным параметрам и набору определенных технических характеристик. Представитель каждой категории работает на собственной сетевой технологии, однако, каждый адаптер способен одновременно передавать данные в нескольких средах передачи. Например, наиболее распространенные адаптеры локальных сетей Ethernet способны передавать сигнал сразу по трем видам кабелей: оптоволоконный, неэкранированный и коаксиальный. Если возникает необходимость использования с сетевыми адаптерами несовместимого типа кабеля, то используются специальные устройства — конвертеры.
Физическая реализация
Как уже упоминалось ранее, адаптеры локальной сети впаяны в материнскую плату, однако, в наши дни существуют определенные разновидности внешних адаптеров, которые находятся за пределами системного блока. Наиболее ярким примером таких адаптеров являются маршрутизаторы от компании TP-Link.
Эти устройства обладают большей функциональностью и позволяют объединять несколько компьютеров по локальной сети, подключать к существующей сети несколько стационарных станций, создавать беспроводные сети, а также они выступают в качестве Wi-Fi-роутера, позволяющего подключаться к интернет с мобильных гаджетов. Существуют и сетевые адаптеры, обладающие USB-интерфейсом и обеспечивающие доступ к 3G сетям.