В прошлом году компания Western Digital после приобретения активов San Disk не только получила в свое распоряжение набор инструментов для выпуска и разработки флэш-памяти и продукции на ее основе, но и в один момент стала вторым по величине производителем твердотельных накопителей. Производитель не намерен останавливаться на достигнутом: смысл покупки в первую очередь состоял в том, чтобы в результате у Western Digital появилась надежная стартовая площадка по развитию бизнеса по производству SSD-накопителей, которые органично дополняли бы HDD. Компания действительно имеет большой опыт в производстве систем хранения данных на магнитных носителях. Если учитывать все современные тенденции по постепенному переходу компьютерной индустрии к использованию твердотельных накопителей, то понятно, почему компания желает достичь подобного размаха в смежной сфере. При этом ей предстоит непростой путь, ведь компании еще очень далеко до тех объемов, которыми отгружает свою продукцию лидер производства твердотельных накопителей–компания Samsung. Но то абсолютно не мешает компании Western Digital рассчитывать на то, чтобы заметно нарастить в течение ближайших лет свою долю. В этом ей должны помочь каналы сбыта дисковых накопителей, выстраивавшиеся годами.
Поглотив San Disk, компания Western Digital не ограничилась только продолжением продаж SSD под старыми торговыми марками, которые компания унаследовала у San Disk. Вместе с этим производитель решил одновременно развивать и свой собственный ассортимент потребительских твердотельных накопителей, который бы присутствовал на прилавках магазинов вместе с продукцией San Disk. При выстраивании стратегии продаж компания SanDisk выбрала подход, проверенный на рынке потребительских HDD, с разделением на три различные категории, каждая из которых имеет собственное цветовое обозначение. Так, накопители WDBlue должны были закрывать средний ценовой сегмент. В двух словах этот накопитель можно охарактеризовать как SATA SSD на памяти TLC с неплохими характеристиками надежности и быстродействия, но только с несколько завышенной ценой. Серия WD Black предназначается для энтузиастов. Накопители данной серии характеризуются высокой производительностью. WD Black была анонсирована недавно, и пока не успела попасть в продажу. Однако, если судить по имеющейся информации, под черной маркой будут продаваться скоростные накопители NVMe с интерфейсом PCIe 3.0 x4, построенные на базе MLC памяти. В бюджетном ценовом сегменте отстаивать честь компании Western Digital будут накопители Green SSD. Именно этим накопителям и будет посвящен сегодняшний обзор.
Прежде чем перейти непосредственно к знакомству с накопителями Western Digital, необходимо подчеркнуть, что производитель не считает накопители Green SSD каким-то компромиссным решением с уменьшенной производительностью. В данном случае речь наоборот идет об универсальных накопителях для выполнения повседневных задач, которые способны стать отличной заменой HDD на обычном персональном компьютере. Именно поэтому Green SSD и представляют такой интерес. Это недорогие современные накопители SSD, построенные на передовых технологиях компании San Disk. Они имеют все шансы стать достаточно популярным предложением в линейке продуктов компании Western Digital.
SSD WD Green: технические характеристики
Компания Western Digital при создании семейства потребительских SSD с интерфейсом SATA не стремилась быть оригинальной. Производитель просто адаптировал под свои нужды востребованные и проверенные временем решения от компании San Disk. Модель WD Green SSD является близким аналогом накопителя San Disk SSD Plus. Однако проводить параллели здесь не слишком уместно. Все дело в том, что под маркой San Disk SSD Plus в разное время продавались принципиально разные решения. Сначала использовались ультрабюджетные накопители MLC на базе платформы SMISM2246XT, которая в целях уменьшения себестоимости была лишена буфера на основе DDR SD RAM. В первой половине прошлого года конструкция была повторно удешевлена. Вместо MLCNAND в San Disk SSD Plus пришла планарная память TLC, которая управлялась контроллером SMISM2256S. В SSDWDGreen применяется не SM2256Sи не SM2246XT, а SMISM2258XT–еще одна разновидность недорогого базового чипа производства компании SiliconMotion. В целом это изменение не кажется чересчур серьезным. Например, в SSD WD Green остался точно такой же массив флэш-памяти, как и во второй версии San Disk SSD Plus – он имеет четырехканальную архитектуру и построен на базе планарной памяти TLC, производимой компанией San Disk по 15-нм технологическому процессу. Новый контроллер SM2258XT также похож на предшественника. Он основан на базе одноядерного 32-битного RISC-процессора, обходится без буфера DRAM. При работе с массивом памяти используется технология псевдо-SLC-кеширования. Также данный контроллер позволяет реализовать «сильную» технологию коррекции ошибок LD PCECC, которая увеличивает срок жизни памяти с трехбитовыми ячейками.
В используемом ранее чипе SM2256S все было практически так же, но есть одна важная особенность: в SM2258XT был добавлен режим прямой записи в память TLC без посредничества со стороны SLC-кэша, который не использовался ранее. Это означает, что при использовании SM2258XT эффективнее, когда при одномоментном сохранении больших объемов информации SLC-кэш переполняется. Контроллеру не нужно делать паузу, чтобы освободить SLC-кэш, в результате операции записи могут выполняться без неприятных секундных «залипаний» и с более высокой скоростью. Именно по этой причине SSD WD Green нельзя назвать видоизмененным San Disk SSD Plus. Конечно, это похожее удешевленное по максимуму решение. Однако по сравнению с прообразом, у SSDWDGreen оптимизирована аппаратная платформа и прошивка. Все сильные стороны решений от San Disk при этом сохранились в полном объеме. В первую очередь стоит упомянуть о фирменном подходе к SLC кешированию nCache2.0. Смысл в том, что область памяти, работающая в режиме SLC, имеет привязку месторасположения внутри кристаллов NAND. Это позволяет реализовывать алгоритмы переноса данных в TLC из псевдо-SLC ячеек, которые являются малозатратными для контроллера. У SSD WD Green SLC-кеш получился сравнительно больше. Это целых 8 Гб для 240-гигабайтной версии, что в 2.5 раза больше, чем отводится в кэш накопителях более высокого класса WD Blue SSD. Таким образом, спецификации, сформулированные для SSD WD Green в части пиковых скоростей последовательных операций выглядят весьма многообещающе, несмотря на то, что речь идет о продукте, в котором все было подвергнуто удешевлению: контроллер, массив флэш-памяти, буфер DRAM. Поскольку SSD WD Green получил собственную порцию оптимизаций, то для него заявлена более высокая производительность по сравнению с показателями San Disk SSD Plus. При этом он остается относительно медленной и недорогой моделью. Чтобы у этом убедиться, достаточно посмотреть на характеристики скоростей случайного чтения. Они будут примерно в два раза ниже, чем у обычных TLC SSD. В этом нет ничего странного. Дело в том, что SSD WD Green – это накопитель без DRAM-буфера в аппаратной платформе. На мелкоблочных операциях его производительность просто не может быть высокой. Никакое улучшение SLC-кеширования не в состоянии исправить эту ситуацию. Еще одной особенностью SSD WD Green является крайняя узость модельного ряда. В него входит всего два представителя. Старшая модель имеет емкость всего 240 Гб. Подобное ограничение имеет только маркетинговые корни. Не исключено, что в будущем в линейке появятся и представители большего объема. Однако посыл производителя Western Digital состоит в том, что накопители значительного объема должны иметь более высокие скоростные характеристики. По мнению компании, экономить на производительности в пользу большего объема при выборе SSD не сама удачная идея.
Есть в спецификациях накопителей SSD WD Green и положительные моменты.Заявленный ресурс накопителя приближается к ресурсу SSD WD Blue.По меркам TLC SSD других производителей он довольно неплох. Производитель предоставляет трехлетнюю гарантию на устройство, в течение которой пользователям разрешается ежедневно перезаписывать до 30% полной емкости твердотельного накопителя. Если учитывать, что в SSD WD Green используются современные технологии коррекции ошибок и качественная память San Disk, то на практике можно ожидать высокой выносливости. В итоге, если исходить из технических характеристик, то можно сделать вывод, что линейка накопителей SSD WD Green состоит из не слишком быстрых, но довольно надежных накопителей малой емкости. Логично, что такие предложения не должны быть слишком дорогими. Стоимость накопителей может стать еще одним преимуществом. К этому есть объективные предпосылки, так как аппаратная начинка накопителей SSD WD Green удешевлена и упрощена до предела.Но по какой-то неведомой причине накопитель оказался далеко не самым дешевым твердотельным накопителем на рынке. Производитель по всей видимости решил заложить в SSD WD Green имиджевую наценку. Большой вопрос, имеет ли она право на существование.
SSD WD Green: внутреннее устройство и внешний вид
Нам на тестирование достался образец SSD WD Green объемом 240 Гб в классическом 2.5 дюймовом варианте. Внешний вид накопителя, как и в случае с SSD WD Blue не стала сюрпризом. SSD WD Green заключен в полностью черный пластиковый корпус, хорошо знакомый по продукции компании SanDisk. Характерной особенностью устройства можно считать отсутствие в конструкции каких бы то ни было винтов. Две половинки корпуса фиксируются только на защелках, причем настолько тугих, что возникает иллюзия монолитности. Отличия со San Disk SSD Plus по внешнем виде сводятся только к разным наклейкам. Этикетка на лицевой стороне придает новинке узнаваемость. Модель получила вполне ожидаемый бело-зеленый дизайн, выполненный в одном стиле с этикеткой SSD WD Blue. На обратной стороне твердотельного накопителя имеется вторая наклейка, на которой представлена вся техническая информация. Если вскрыть корпус SSD WD Green для более детального знакомства, то можно обнаружить два интересных момента. Во-первых, выясняется, что внутри корпус накопителя практически полностью пуст. Стремление максимально удешевить SSD затронуло и экономию текстолита. Именно по этой причине печатная плата занимает всего треть внутреннего пространства. Если брать в расчет, что в корпусе имеется крепеж только для такой маленькой платы, других размеров плат для накопителей SSD WD Green в принципе не предусмотрено. Во-вторых, на текстолите имеется маркировка San Disk, что выдает истинное происхождение накопителя SSD WD Green.
На печатной плате SSD WD Green присутствует вполне ожидаемый состав компонентов. В SSD WD Green массив флэш-памяти набран четырьмя микросхемами с маркировкой San Disk 05497 064 G. Микросхемы содержат внутри по четыре планарных 128-гигабитный кристалла TLCNAND, произведенных по технологическому процессу 15 нм на заводах San Disk. Флэш-памятью управляет четырехканальный чип SM2258XT. Он не только обходится без буфера DRAM, но и удивляет своими скромными размерами.Однако стоит отметить, что исключение интерфейсов динамической памяти все серьезно упрощает. К примеру, микросхема контроллера обходится без всякого теплоотвода и не перегревается даже при интенсивных нагрузках внутри замкнутого пластикового корпуса. Поскольку заявленная емкость накопителей SSD WD Green составляет 120 и 240 Гб, пользователь в свое распоряжение получает 87% от общего объема флэш-памяти. Это еще меньшая доля, чем в SSD WD Blue. Это связано не с потребностью в большом количестве запасных блоков флэш-памяти, а с большим объемом кэша SLC. На долю резервной области выделяется всего 3.5 процента от общего массива флэш-памяти. Контроллер может использовать резервную область под подменный фонд и для технологий выравнивания износа и сборки мусора.
Программное обеспечение
Производитель предлагает для накопителя SSD WD Green фирменную сервисную утилиту SSD Dashboard, которая используется и для WD Blue SSD. Если ранее вы сталкивались с накопителями SanDisk, то данная утилита скорее всего будет вам знакома. К основным функциям SSD Dashboard относятся:
— получение информации об установленном в системе SSD, в том числе о текущем температурном режиме и оставшемся ресурсе;
— мониторинг производительности накопителя в режиме реального времени;
— настройка TRIM;
— обновление микропрограммы через интернет и из файла;
— удаление каких-либо данных из флэш-памяти путем принудительного зануления;
— выполнение операции Secure Erase;
— просмотр SMART-атрибутов и выполнение SMART-тестов.
Программа SSD Dashboard в целом производит довольно неплохое впечатление. Она имеет высокую функциональность. Однако стоит учитывать, что возможности данной программы полностью раскрываются только в операционной системе Windows 7. Более новые версии операционной системы блокируют часть функций.